El chairman de Saatchi & Saatchi Kevin Roberts ha renunciado luego de los controvertidos comentarios sobre la diversidad de género, anunció el Publicis Groupe.
“El Directorio de Supervisión y el chairman y CEO del Publicis Groupe tomaron nota de la decisión de Kevin Roberts de renunciar a su puesto con fecha 1º de septiembre
de 2016, previo a su fecha de retiro fijada par mayor de 2017”, dijo el holding en una declaración.
El anuncio llega pocos días después de que Publicis pusiera a Roberts bajo licencia luego de la polémica provocada por sus afirmaciones de que el debate sobre el tema estaba “terminado”.
Roberts emitió una declaración ofreciendo disculpas. “’Fallar rápidamente, arreglar rápidamente, aprender rápidamente’ es una máxima de liderazgo que yo apoyo”, dijo. “Cuando se discutió en Business Insider sobre las prioridades y nuevos caminos de integración de trabajo y vida, yo fallé excepcionalmente rápido. Mi error de comunicación en un número de puntos ha causado inquietud y ofensa, y por esto lo lamento. Inadvertidamente he avergonzado a Saatchi & Saatchi y al Publicis Groupe, dos compañías que yo amo y a las que he sido devoto durante casi 20 años. He expresado mi arrepentimiento y disculpas a las compañías por el furor que estimularon mis comentarios y lenguajes, y lo extiendo a los colegas, staff y clientes”.
Roberts dijo a Business Insider que la activista Cindy Gallop, ex jefa de Bartle Bogle Hegarty, y fundadora del IfWeRanTheWorld y MakeLoveNotPorn, estaba “haciendo una cantidad de ruido para crear un perfil y conseguir aplausos”. La reacción de la señora Gallop fue lleva ese comentario a Twitter y preguntarle a la industria si el debate estaba terminado.
Allí, los comentarios de Roberts despertaron fuerte rechazo de parte de ejecutivos de marketing y de agencias competitivas. Líderes de alto rango de PepsiCo, JPMorgan Chase, DDB y otras compañías confrontaron a Roberts en Twitter. El presidente del grupo de bebidas de PepsiCo Brad Jakeman, por ejemplo, tuiteó que estaba orgulloso de no ser un cliente de Saatchi. Kristin Lemkau, de JPMorgan Chase, dijo que los comentarios de Roberts sonaban como “positivamente ‘trumpianos’”.
En el fin de semana, el chairman y CEO del Publicis Groupe Maurice Lévy emitió una declaración anunciando que Roberts debía tomar una licencia y agregó que “promover la igualdad de géneros comienza desde arriba y el grupo no toleraría a nadie que hablar por nuestra organización que no valorice la importancia de la inclusión”.
Arthur Sadoun, CEO del Publicis Groupe, y Robert Senior, CEO mundial de Saatchi & Saatchi, también realizaron comentarios en rechazo de las afirmaciones de Roberts.
