Time Inc., la editorial de marcas como People y Fortune, ha designado como CEO a Rich Battista, para suceder a Joe Ripp, quien permaneció en el cargo durante tres años.
El inesperado movimiento representa un rápido ascenso para Battista, quien se unió a Time Inc. en abril de 2015 como vicepresidente ejecutivo de la compañía y presidente de People y Entertainment Weekly; fue promovido a la presidencia del grupo de entertainment y deportes en enero de 2015, y luego pasó a ocupar la presidencia de las marcas en julio, con todas las publicaciones de Estados Unidos que reportaban a él.
Ripp continuará como chairman ejecutivo del directorio de Time Inc. “Estoy profundamente agradecido de haber tenido la oportunidad de dirigir esta tremenda compañía en los últimos tres años, y entusiasmado por el futuro”, dijo Ripp en una declaración. “Hemos hecho un real progreso en la transformación hacia una empresa multimedia y multiplataforma. Al contemplar la próxima fase de nuestra estrategia, Rich (Battista) es la elección correcta para ejecutar nuestros planes y entregar valor a los accionistas”.
Los detalles de esa próxima fase no quedaron claros. Las palabras de Battista en la declaración repitieron lenguaje de muchos ejecutivos de las editoriales desde que los medios digitales empezaron a cambiar el paisaje de sus modelos de negocios. “Durante este tiempo dinámico de los medios, estamos transformando a Time Inc. hacia una compañía de cross-media y nos posicionamos en forma única para fortalecer a nuestras marcas, escala, data e insights para crecer significativamente en nuevas líneas de negocios en el servicio a los anunciantes, marketers y consumidores”, fue lo que dijo.
Time Inc. ha soportado cambios desde la llegada de Ripp. El directivo comenzó por asignar a los editores un reporte hacia el lado del negocio de la organización, en lugar de hacerlo hacia el editor en jefe, como era norma durante décadas, y reemplazando al rol del editor en jefe por un chief content officer. Esto apuntó parcialmente a descentralizar y reducir la burocracia de Time Inc., antes de su separación de Time Warner.
Más recientemente, Time Inc. fue nuevamente reorganizada cuando se designó al editor de Fortune Alan Murray al puesto adicional de chief content officer.
Bajo la gestión de Ripp, Time Inc. realizó adquisiciones como la del arma editorial American Express Co., el website HelloGiggles y el dueño de MySpace Viant. Este último vendió a This Old House y a la división mexicana Grupo Editorial Expansión. También creó un estudio de contenidos llamado The Foundry, a los efectos de crear nuevos productos editorales y contenidos de marca. Su primer producto fue un sitio automotriz llamado The Drive.
Las primeras versiones sobre la salida de Ripp del cargo de CEO llegaron un mes después de que la inversora activista Jana Partners adquiriera un posición accionaria en Time Inc.
Con sólo tres años, la gestión de Ripp fue aun más extensa que las de sus dos inmediatos predecesores como CEO.
Battista había sido previamente CEO de Mandalay Sports Media, CEO de Gemstar-TV Guide International y ocupó distintos puestos en el management de Fox Television.
