Las voces, por ahora, han sido tres, pero influyentes. De ambos lados del mostrador. Por la publicidad, el brasileño Nizan Guanaes, ganador en el Festival Internacional de la Creatividad Cannes Lions como agencia del año con DM9, actual CEO de Africa y una de las figuras más convocantes de la publicidad latinoamericana y mundial; y el inglés sir Martin Sorrell, chairman global de WPP, el holding que nuclea a las agencias Ogilvy, J. Walter Thompson, Young & Rubicam y Grey. Y por el marketing, su compatriota Jonathan Mildenhall, ex publicitario, actual chief marketing officer global de Airbnb, presidente del jurado de Creative Effectiveness y, según anunció la revista Forbes esta semana, octavo CMO más influyente del mundo.

Todos se refirieron, de modo críptico y sin mencionar a la agencia, al anuncio que hizo esta semana el grupo Publicis —que involucra a varias agencias, entre ellas y como principales la misma Publicis, Leo Burnett y Saatchi & Saatchi— sobre su no participación en festivales creativos durante 2018.

“Cuando escucho que uno de los grandes jugadores de esta industria anuncia su propio Brexit no puedo creerlo —declaró Guanaes frente a la prensa que cubrió el Festival—. ¿No les importa su propia gente, sus propios creativos? La nuestra es una industria chica y tiene que estar muy unida; y festivales como Cannes no son algo vinculado a un negocio cualquiera, sino a nuestro negocio. En la categoría que me tocó juzgar, Titanium, el Grand Prix fue para Fearless Girl, una idea increíble; pues bien, nosotros tenemos que ser una fearless industry, sin miedo ante nadie, y sobre todo, muy unida”.

Mildenhall, cliente con Airbnb de una de las agencias que quedaría “fuera de competencia” el año que viene, Leo Burnett, sentó su posición cuando el viernes por la noche, en el Lumiére Theatre, le tocó presentar los ganadores de la categoría que él mismo presidió, Creative Effectiveness: “Los festivales como Cannes son los espacios pensados para que se encuentre toda la comunidad creativa de la publicidad global; simplemente no me parece bien darles la espalda”.

En diálogo con la prensa especializada cuando los organizadores lo acercaron hasta el Speakers Corner que suele haber en la sala de prensa del Festival, Sorrell sostuvo que los boicots no son el camino correcto: “Nuestro holding redujo este año la cantidad de asistentes a Cannes de 1.000 a 500, ya lo sé —reconoció—; pero el boicot total me parece que no es la forma. Lo digo porque sé que a nuestra gente ama venir, ama ganar un premio y ama subir al escenario a recibirlo. Es más, a los clientes también les gusta, y hasta me atrevería a decir que lo aman. Boicotear los premios es destruir eso”.

En rueda más íntima, únicamente con medios brasileños, Nizan Guanaes explicó que, según su punto de vista, el anuncio va a quedar en la nada y no va finalmente a ser tan drástico como lo anunciaron los directivos del grupo francés. ¿Será así?