Publicidad > Gran Bretaña | ES OFICIAL: SE CIERRA DESPUÉS DE UNA LARGA LUCHA POR LA SOBREVIVENCIA
Redacción Adlatina |
El WPP Group resolvió cerrar su agencia United London –que venía sufriendo crisis tras crisis– y trasladar a su staff principal a la agencia “hermana” Grey. Pero en este movimiento hay una víctima: Jim Kelly, el managing partner, abandonará la compañía.
Kelly, que “cayó en paracaídas” en la agencia por gestión personal de Martin Sorrell, chairman del grupo, en enero del año pasado –junto a Robert Campbell– para revivir la otrora famosa agencia, se va sin pena ni gloria, pero con planes de tomar revancha en otros shops de la capital británica.
Al margen de los miembros principales de la nómina –que irán a Grey–, hay otras 25 personas cuyos puestos serían redundantes en otras agencias del grupo.
En Grey tampoco están claras las cosas. Los que pueden llegar por el cierre de United deben todavía negociar su pase dentro del grupo WPP, y es sugestivo que John Lowery, jefe de planeamiento de Grey, haya anunciado su retiro. Se dice que igual permanecerá bajo el paraguas del grupo, trabajando como consultor en otros países de Europa.
El último empujón
El empujón letal para United London fue la pérdida, en noviembre, de la cuenta de BSkyB, que mueve 150 millones de dólares anuales. Antes de llamarse así, la agencia era conocida como HHCL, y había creado campañas famosas para el mercado inglés, como la del slogan slag of all snacks, para Pot Noodle, y el original You’ve been Tango’d, que despertó gran polémica y llegó a ser prohibido de las pantallas de televisión.
Tango es una conocida bebida gaseosa de naranja, y en su comercial, un obeso “hombre naranja” cacheteaba a varios consumidores de la marca, lo que terminó siendo copiado por niños en edad escolar, hasta que se impidió su emisión en la pantalla.
Los clientes que todavía estaban en United London –entre ellos TheLondonPaper, (un diario gratis que apunta al público joven, lanzado en septiembre de 2006),
“Lo que ha pasado sólo se relaciona con United London: no afecta al resto de la red”, se apresuró a aclarar Laurence Mellman, ceo de
“United London ha luchado durante varios años para seguir en pie. La pérdida de Sky fue un golpe duro, y a la agencia no le quedaba ya masa crítica para sobrevivir. La mejor manera de proveer estabilidad es trasladar a los clientes a Grey”, reconoció luego.
Mellman agregó que “tener una oficina en Londres es necesario, y tendremos que construir o comprar el espacio para instalarla. Pero no vamos a reaccionar de la noche a la mañana. Todo llevará su tiempo”.
Para el directivo, la situación financiera de United venía siendo “bastante horrible” en los últimos tiempos. La actual falta de masa crítica se debe, según dijo, a que la agencia “se construyó alrededor de Sky”.
Movimiento de ejecutivos
Jim Kelly ocupará el cargo vacante de jefe ejecutivo en Grey. La anterior ocupante del puesto, Tamara Ingram, había sido trasladada en enero a una unidad global de WPP dentro de Procter & Gamble.
Pero el cierre de la oficina londinense de United significa un rudo traspié para Sorrell, especialmente para su inicial ambición de desarrollar un micro “hot shop” creativo dentro de WPP.
En los últimos años hubo varios intentos de revitalización de la oficina de Londres y la propia red, que no estaba a la altura de lo esperado. Entre otras cosas, Sorrell intentó un acuerdo con Chime Communications para adquirir 51 por ciento de las acciones de las operaciones de la compañía en la capital inglesa, luego de que, en un paso previo, el WPP había alcanzado 49 por ciento en 2003.
También hubo inestabilidad en el management. El año pasado, dos respetados directivos, como Amanda Walsh y Steve Henry, se fueron de la agencia sin dar mayores explicaciones.