La quinta edición de Leading Women reunirá a las protagonistas de la industria de la comunicación y el marketing de Ecuador, convocadas por Ad Age y Adlatina, con un único objetivo: honrar y aplaudir a las doce integrantes de la lista 2026: mujeres profesionales que están dejando su huella en la industria.

Capítulo ecuatoriano
El evento se realizará el martes 17 de noviembre, en el marco de un almuerzo al que asistirán ejecutivos de empresas, agencias, colegas y colaboradores, periodistas, familiares y demás mujeres de la industria.
A continuación, las mujeres que serán distinguidas.

Andrea Soto
GERENTA DE MARKETING DE NOVACERO

Lleva casi cuatro años en la empresa, siempre con su cargo actual. Venía de ser marketing manager de sparkling water en Beliv Company. Durante 2019 ya había sido gerenta de marketing de Novacero, durante tres meses. Antes había trabajado en un tiempo en Agrovanic, once años en Grupo Bimbo y, en su arranque en el marketing, tres años y medio en el diario El Universo. Es ingeniera especializada en marketing por la Universidad Casa Grande y tiene un diplomado en marketing en el Tecnológico de Monterrey, cursó una capacitación empresarial en la Harvard Business School y tiene un MBA de la Universidad Espíritu Santo.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“Vale más una onza de lealtad que un quintal de inteligencia”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“El marketing se construye fuera del escritorio”.

¿A quién admira?
“A mi papá, mi mayor ejemplo de vida. Desde niño trabajó lustrando zapatos y vendiendo periódicos para poder estudiar y prepararse, hasta convertirse en un gran profesional. Su historia me enseñó que con esfuerzo, perseverancia y pasión se pueden alcanzar grandes sueños. Hoy soy, en gran parte, fruto de su ejemplo, sus valores y su trabajo”.

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Gina Castagneto
DIRECTORA GENERAL DE ARCOS DORADOS ECUADOR

Se formó en psicología organizacional en la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil y tiene un MBA de la IDE Business School. Trabajó durante toda su carrera en Arcos Dorados, desde que ingresó en enero de 2005 como consultora de operaciones hasta que llegó al cargo de directora general, que ocupa desde enero de 2022. Además integra los directorios de la Cámara de Comercio de Guayaquil, Pycca, 30%+ Club Ecuador, y hasta hace unos meses también Casa Ronald McDonald Ecuador y Tecniseguros.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“‘Al miedo hay que dejarlo entrar, pero nunca permitirle quedarse’. Es un consejo que me ha acompañado a lo largo de mi carrera. Porque el miedo siempre puede aparecer frente a nuevos desafíos, decisiones importantes o caminos desconocidos. Lo importante es no permitir que nos paralice. He aprendido que muchas veces las mejores oportunidades de crecimiento están justamente del otro lado del miedo. ‘Nunca esperes sentirte cien por ciento lista para dar el siguiente paso’”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“‘No es la especie más fuerte la que sobrevive, ni la más inteligente, sino la que mejor se adapta al cambio’. Es una frase habitualmente atribuida a Charles Darwin que refleja algo en lo que creo profundamente: la capacidad de adaptarnos, evolucionar y aprender constantemente es fundamental para seguir creciendo. Siempre le recuerdo a mi equipo que el cambio no debe verse como una amenaza, sino como una oportunidad para hacer las cosas mejor, innovar y evolucionar juntos”.

¿A quién admira?
“A mi mamá, sin dudas. Mis primeras lecciones de liderazgo las recibí en casa, mucho antes de saber lo que significaba liderar. Tras la pérdida de mi papá, la vi asumir las riendas de nuestro hogar, sacar adelante a sus hijos y cuidar de mis hermanos menores, sin dejar de lado su propia preparación y su desarrollo profesional. Siempre he admirado su fortaleza, su independencia y la carrera que logró construir como ejecutiva, mientras enfrentaba los desafíos de nuestra familia. Viéndola aprendí que liderar no es solamente tomar decisiones, sino también tener el coraje de asumir responsabilidades, salir adelante y cuidar de quienes dependen de ti. Muchas de las cosas que hoy soy, tanto en lo personal como en lo profesional, comenzaron con ese ejemplo que tuve en casa”.

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Karen Paredes
MARKETING & CSP MANAGER DE UNILEVER ECUADOR

Lleva casi once años en la empresa y poco menos de uno y medio en su cargo actual; hasta agosto de 2023 había sido beauty & wellbeing lead Ecuador y category strategy & performance para esas mismas categorías. Antes trabajó durante cinco años en Johnson & Johnson, empresa de la que se retiró como customer brand manager + mercadeo profesional. Es ingeniera en desarrollo de negocios bilingüe por la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil y tiene un MBA de la Universidad Espíritu Santo.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“Vino de mis padres: hacer siempre lo correcto y nunca cerrarme a nuevas experiencias. Con el tiempo entendí que la integridad abre puertas a la confianza, mientras que la curiosidad abre puertas al crecimiento. Ambas han sido fundamentales en mi carrera y en la forma en que lidero hoy”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“‘Abre tu mente’. Es una frase que repito constantemente a mi equipo porque creo que el crecimiento comienza cuando nos atrevemos a cuestionar nuestras propias respuestas y explorar nuevas posibilidades. Hoy mi equipo me la devuelve cuando trae propuestas fuera de la caja, y para mí esa es la mejor prueba de que la curiosidad, la apertura y el aprendizaje continuo se han convertido en parte de nuestra cultura”.

¿A quién admira?
“A mis padres. Desde muy pequeña me enseñaron valores que siguen guiando cada una de mis decisiones: actuar con integridad, trabajar con pasión y mantener siempre la mente abierta para aprender y crecer. Más que por lo que me dijeron, los admiro por el ejemplo que me dieron todos los días. Su capacidad de enfrentar los desafíos con optimismo, valentía y humildad es una inspiración constante en mi vida personal y profesional”.

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Emilia Rivadeneira
EX GERENTA DE ASUNTOS CORPORATIVOS DE LATAM AIRLINES ECUADOR (NUEVA POSICIÓN Y EMPRESA A COMUNICARSE EN NOVIEMBRE)

Estuvo casi siete años y medio en la empresa y fue gerenta de asuntos corporativos durante poco más de un año y medio. Antes había trabajado en Espol, en el Consejo de Educación Superior (CES), en el Ministerio de Educación del Ecuador, en La Fabril, en Senescyt, en la Cámara de Comercio de Manta y en Fudela. Se formó en comunicación organizacional y relaciones públicas en la Universidad San Francisco de Quito y es magíster en gestión de proyectos por la ESPAE Graduate School of Management.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“Nunca dejes la humildad para seguir aprendiendo”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“Liderar con propósito y actuar con coherencia. Que mis decisiones estén a la altura de mis convicciones”.

¿A quién admira?
“A las mujeres que lideran desde sus valores y con propósito y que convierten sus convicciones en acciones”.

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Verónica Granda
GERENTE DE MARKETING DE PRODUBANCO

Llegó al banco en septiembre de 2025 para ocupar su cargo actual. Venía de trabajar durante más de cuatro años y medio en FEMSA Salud Ecuador, del Grupo Fybeca, de donde se retiró como gerenta de marketing. Antes había ocupado el mismo cargo en Seguros Unidos y en Sentinel Ecuador y había pasado por NovaEcuador, Publipromueve, Antonio Puig Barcelona y Belcorp. Es ingeniera en marketing por la Universidad de las Fuerzas Armadas y tiene dos masters hechos en la ESIC Business & Marketing School, uno en dirección de marketing y gestión comercial y otro en dirección de comunicación y publicidad.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“‘Dura con el error, suave con la persona’. Los errores nos permiten aprender y atacarlos con objetividad y firmeza, mientras cuidamos la dignidad de la persona”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“La actitud es lo que importa”.

¿A quién admira?
“A Malala Yousafzai”.

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Francisca Frisch
SOCIA FUNDADORA Y DIRECTORA GENERAL DE CUENTAS DE BBA

Es licenciada en administración de empresas y marketing por la Universidad de Las Américas de Ecuador. Comenzó su carrera en 2003 como auxiliar de cuentas en la filial de McCann de su país y de ahí pasó a Norlop VML, donde llegó a supervisora de cuentas. Luego emprendió con su socio Bryan Recalde la aventura de BBA, un holding de tres empresas con 140 empleos directos y cien indirectos: la agencia es la independiente más galardonada del Ecuador en la última década, maneja marcas líderes del país y exporta campañas a Latinoamérica, Europa y los Estados Unidos.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“Me lo repitió muchas veces mi primera jefa, Caro Lloreda, mentora y amiga hasta hoy: ‘La vida son dos días y ya llevamos uno y medio’. Lo que parecía un simple dicho se volvió mi forma de vivir. Si el tiempo es corto, no vale la pena gastarlo en angustia. Busco la calma aunque todo se complique, trato de encontrarle siempre la vuelta y aprendí que la empatía y la justicia no se negocian. La reputación se construye todos los días, así que mientras estemos aquí, hay que hacer las cosas bien. O, por lo menos, intentarlo siempre”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“Cuando hay conexión, hay resultados. En las marcas, en los equipos, en la vida”.

¿A quién admira?
“A las mujeres que, al convertirse en madres, asumieron el reto más grande: entregarle la vida a un hijo sin dejar de lado su carrera ni sus sueños. Lo sé porque soy una de ellas, y con mi primera hija creí que era imposible. Admiro a las que trabajan con un ojo en el reloj y otro en la reunión del colegio, y a las que se equivocan, dudan, lloran a escondidas y al día siguiente se levantan más fuertes. Lo logran contra viento y marea, desde situaciones muy distintas: solas o acompañadas, con red de apoyo o sin ella. No buscan ser perfectas, buscan no renunciar a sí mismas. Y, sin proponérselo, dejan la huella más poderosa: enseñarles a las próximas generaciones que no hay que elegir entre ser madre y ser grande”.

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Valeria Alarcón
GERENTA DE MARKETING DE CORPORACIÓN EL ROSADO

Llegó a la empresa en 2019 para ocupar su cargo actual. Venía de trabajar en el área de cuentas de agencias de publicidad como Maruri y Publigrata y de ser supervisora de marketing y relaciones públicas del Hotel Oro Verde de Guayaquil. Es técnica en marketing y publicidad por la Universidad Casa Grande y licenciada en marketing por Blue Hill.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“El aprendizaje más valioso de mi carrera proviene de la filosofía de dos mentores y se resume en: rigor para prevenir y honestidad para corregir. El primero es el hábito de leer y entender; en una industria en que la prisa domina, el verdadero valor está en leer con atención cada arte, cada correo y cada propuesta antes de emitir un juicio o una aprobación. El segundo es la honestidad radical ante el error. Equivocarse es parte inevitable de innovar; lo verdaderamente grave es la incapacidad de verlo o admitirlo. Aceptar un error no debilita, sino que destraba la solución, protege al equipo y permite corregir con agilidad”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“Vuelve siempre al objetivo: ninguna idea es buena si olvida el problema que vino a resolver”.

¿A quién admira?
“A mis padres. Por un lado, a mi papá, el gran presente; él siempre está. Es mi gran consejero y su apoyo incondicional ha sido muy importante en mi carrera. Por el otro, y en el marco de un reconocimiento que celebra la fuerza femenina, a mi mamá. Ella es mi mayor referente de resiliencia. Es una brillante abogada, admirada por todos en su profesión, que nos sacó adelante con un amor y una constancia ejemplares. Lo que tengo hoy es gracias a lo que me dio ella. Lo que más me inspira es su inquebrantable voluntad de vivir: ha enfrentado las pruebas de salud más difíciles con una entereza única, manteniéndose siempre activa y con el deseo intacto de salir adelante. En resumen, tuve suerte: mis padres me dieron todo. Mi papá me enseñó a creer en mí y mi mamá me enseñó que no existen límites que no se puedan superar con voluntad”.

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Camila Merino
DIRECTORA DE MARKETING DE FUZE TEA PARA LATINOAMÉRICA DE THE COCA-COLA COMPANY

Lleva casi diez años en la empresa y siete meses en su cargo actual; antes había sido directora de marketing, también para América Latina y durante poco más de dos años, para la categoría de mainstream waters. Antes de esta segunda etapa en Coca-Cola (ya había estado entre 2012 y 2014), trabajó en Yanbal International en la categoría de maquillaje y tendencias. Y arrancó su carrera del lado de la publicidad, como gerenta de cuentas en la Agencia de Publicidad Punto 99. Es licenciada con doble titulación en publicidad y en diseño gráfico por la Universidad de Los Hemisferios, tiene una certificación en marketing estratégico de la Universidad de Buenos Aires, cursó una dirección de marca y producto en el Tecnológico de Monterrey, tiene un máster en dirección de empresas de la IDE Business School y se especializó en innovación y estrategia en la Harvard Division of Continuing Education.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“Ser consciente del tipo de líder que quiero ser y de la huella que quiero dejar. A partir de ese consejo, tomo de cada líder y mentor los aprendizajes que me inspiran para construir mi propia forma de liderar, generando una influencia positiva y contribuyendo al desarrollo de las personas”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“Todo es posible cuando tienes un propósito claro, la disciplina para perseguirlo y las personas correctas a tu lado”.

¿A quién admira?
“A mi mamá por su fortaleza, su optimismo y su resiliencia. Me enseñó a ver cada obstáculo como una oportunidad y a creer que no hay sueños imposibles cuando se persiguen con perseverancia y determinación. Su ejemplo sigue siendo mi mayor inspiración”.

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María Lorena Arellano Acosta
GERENTA DE MARKETING DE GENERAL MOTORS ECUADOR

Es licenciada en ciencias de la comunicación, con especialización en comunicación corporativa, por la Universidad de Las Américas, tiene un diplomado en alta dirección en marketing del Tecnológico de Monterrey e hizo dos posgrados en la Universitat de València: un máster en marketing y comunicación y un diplomado en web marketing. Arrancó su carrera en PetroEcuador, pasó por HoldingDine y desde 2012 trabaja en General Motors; ascendió a su cargo actual hace poco más de dos años.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“‘Ser vocal y atreverme a cuestionar’. Aprendí que mi voz tiene fuerza y que es importante hacerla escuchar, ya sea para aportar una opinión, cuestionar una decisión o abordar una conversación difícil. Este consejo lo aplico en mi vida diaria; buscando siempre entender el porqué de las cosas y explorando distintas perspectivas que, definitivamente, enriquecen las decisiones. Para mí, cuestionar abre nuevas posibilidades; siempre que sea desde el respeto, la empatía y la escucha activa”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“‘No es la cumbre, es el camino’. En el deporte comprendí que llegar a la meta es sólo una parte del camino; sin embargo, lo realmente valioso está en todo lo recorrido, en las personas, en los aciertos, en los errores y en los aprendizajes. Los resultados importan, por supuesto, pero disfrutar y aprender en el trayecto es lo que realmente transforma”.

¿A quién admira?
“Mi mamá ha sido mi mayor referente. Fue quien me inspiró en las acciones más simples y quien me dio la mayor lección de lucha y valentía. A pesar de que hoy ya no está físicamente conmigo, sigue siendo mi mayor fuente de inspiración y fortaleza. Su ejemplo me llevó también a admirar a todas aquellas personas que, al igual que ella, enfrentan sus propias batallas”.

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Gabriela Herrera
GERENTA DE MARKETING DE CORPORACIÓN FAVORITA

Lleva casi un cuarto de siglo en la empresa. Inició su carrera en la operación de tiendas, como cajera y supervisora. En 2010 comenzó su recorrido en el área de marketing y trabajó para las marcas Supermaxi y CRM. También gestionó las categorías de aseo, limpieza y cuidado personal; licores y bebidas; y alimentos. Como gerenta de marketing ha liderado iniciativas como la creación de Gran Cava. Es ingeniera comercial especializada en marketing.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“La competencia es contigo misma; el día a día en la vida, no se trata de demostrar que eres mejor que alguien o de demostrar a alguien tu valor; se trata de superarte a ti misma; se trata de cada día ser tu mejor versión en todos los aspectos de tu vida, en lo personal, en lo profesional, en lo deportivo y en cualquier ámbito en el que te desarrolles; que puedas ser tu propia inspiración para luego lograr inspirar a los demás”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“‘Un día a la vez’. Así como debemos tomarnos el tiempo para organizar nuestro día, también debemos tomarnos un momento y agradecer por todo lo que logramos vivir en ese día. Lograr mantener el equilibrio”

¿A quién admira?
“Aunque no se lo digo con frecuencia, el ser que más admiro es mi madre Ana, la mujer más guerrera y fuerte que conozco. Gracias por ser inspiración”.

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Denise Fierro
DIRECTORA GENERAL DE CUENTAS DE NORLOP VML ECUADOR

Desarrolló toda su carrera en la agencia, a la que ingresó en enero de 2008 y que durante muchos años fue Norlop JWT y hoy es Norlop VML. Luego de ser durante mucho tiempo directora general de cuentas, sumó el área de relaciones públicas, lo cual ha dado una visión más integral a su responsabilidad. En el aspecto académico, se formó en la Universidad Espíritu Santo y en la UESS.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“Uno de los mejores fue trabajar siempre con la verdad, especialmente cuando las cosas se ponen difíciles. Con los años entendí que una verdad dicha con claridad y respeto siempre construye más que intentar evitar una conversación incómoda”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“‘La única constante es el cambio’. En una industria que evoluciona permanentemente, para mí cambiar significa estar dispuesta a aprender, asumir nuevos retos y cuestionar incluso aquello que ya sabemos hacer bien. Es lo que me ha permitido evolucionar a lo largo de mi carrera y, al mismo tiempo, acompañar a mis equipos en su propio proceso de aprendizaje y crecimiento. Porque creo que siempre podemos buscar una mejor versión de nosotros mismos y de lo que hacemos juntos”.

¿A quién admira?
“A mis padres, a mi esposo y a mis hijos, porque cada uno, desde un lugar distinto, ha sido parte de la mujer y la profesional que soy hoy. A mi mamá, por enseñarme desde siempre el valor de la excelencia, el esfuerzo y la educación; y a mi papá, por su forma de estar, acompañar y nunca soltar a quienes ama. A mi esposo, porque desde que nos conocimos respetó y creyó en mi carrera. Ha estado a mi lado en las noches largas, en el estrés, en los momentos en que quise renunciar, muchas veces recordándome algo que yo misma olvidaba: que debía confiar más en mí y en lo que podía lograr.Y a mis hijos, porque me enseñaron que crecer profesionalmente no significa perderse lo importante. Me hicieron aprender a planificar, a organizarme y a buscar la manera de estar presente en sus vidas, aun cuando el trabajo exigía mucho de mí. De ellos aprendí tres cosas que hoy también intento llevar a mi manera de liderar: exigirme, creer en mí y nunca perder de vista a las personas que están a mi lado”.

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Zoila Barragán
VICEPRESIDENTE EJECUTIVA DE MCCANN ECUADOR

Lleva más de tres décadas en la agencia. Ha recorrido distintas áreas, desde medios y trade hasta su posición actual. Su perfil de LinkedIn muestra como bandera el eslogan con que Harrison McCann y Alfred Erickson lanzaron en 1912 la agencia entonces conocida como McCann-Erickson: “Truth well told” (La verdad bien dicha). Es licenciada en marketing por la Universidad Laica Vicente Rocafuerte de Guayaquil y magíster en marketing estratégico, con especialización en IA y ciencia de datos, por la Universidad Casa Grande.

¿Cuál es el mejor consejo que recibió?
“A lo largo de mi carrera recibí muchos consejos, pero uno que siempre tengo presente porque aplica para toda la vida es ‘No dejes que nada te quite lo vivido’”.

¿Cuál es su frase de cabecera?
“Un día a la vez”.

¿A quién admira?
“A mi abuelito Alfonso”.