Starbucks está a punto de contratar a la agencia Spark (Publicis Groupe) como su nuevo shop de medios después de realizar apenas la primera ronda de un review, según fuentes cercanas la compañía.

PHD (Omnicom) vino apoyando el negocio de medios de Starbucks durante aproximadamente seis años. Ninguna de las partes respondió a los llamados por información.

En 2013, Starbucks invirtió para publicidad cerca de 95 millones de dólares en medios de Estados Unidos, según Kantar Media (WPP), superando a los 85,5 millones de 2012. Pero en 2011 la compañía había movido 109 millones en medios de ese país.

El movimiento llega a menos de un año de que Anne Enright se uniera a Starbucks como directora de medios y mediciones, proveniente de Starcom, la agencia hermana de Spark. Chris Boothe, CEO de Spark, también es un veterano de Starcom: pasó dos décadas en la agencia antes de unirse a Spark en 2012, como parte de una reestructuración del shop.

Hace dos años, Laura Desmond, CEO del Starcom MediaVest Group, dijo que el objetivo era convertir a Spark a una de las cinco primeras cadenas de medios en tres años. Esté o no entre las top five, Spark va por el buen camino.

Spark, que es la más pequeña de las tres agencias de medios de la red Publicis, tuvo ingresos por 13 millones de dólares en 2010, y ya llegó a 36 millones, según el DataCenter de Ad Age.

Starbucks se agrega a un portfolio que viene en crecimiento. La lista incluye a la fuerte farmacéutica Abbvie, además de REI, Kao, Taco Bell y Orbitz. El nuevo cliente llegó poco después de que la agencia perdiera las cuentas de Morgan Stanley y Hillshire a manos del BPN (IPG).

Para Starbucks, la designación de Spark es sólo uno de los cambios recientes en su marketing. La designación de la señora Enright se produjo a pocos meses del ingreso de Sharon Rothstein como CMO. La señora Rothstein, que se desempeñó previamente como vicepresidenta senior de Sephora, actualizó rápidamente el roster de la compañía al agregar a la agencia 72andSunny (MDC Partners) a una lista que incluye a la agencia creativa BBDO como líder del rubro.

La compañía también realizó hace poco una extensión de su búsqueda por una agencia orientada al shopper-marketing –de fuerte inclinación digital- para sus productos envasados, tales como el café instantáneo Via, K-Cups, Starbucks Refreshers y su Frappuccino embotellado.