Díganle adiós a las comidas para niños de Taco Bell.

Taco Bell anunció el lunes pasado que estaba eliminando las comidas infantiles –a menudo un tema de los activistas de la nutrición- de su menú. Taco Bell declara ser la primera cadena a nivel nacional en tomar esa decisión, y agrega que el movimiento será completado en enero.

La cadena dijo que tomaba esa medida por que ese sector no es relevante dentro de su núcleo de clientes: millennials, generalmente en sus últimos años de teenagers, y cercanos a los medios '20s. “Mientras seguimos nuestro viaje para ser un mejor y más relevante Taco Bell, las comidas de los niños y los juguetes simplemente no tienen más sentido para que nosotros sigamos aplicando recursos en ellos”, dijo Greg Creed, CEO de la cadena, en una declaración. “Lo que sí tiene sentido es concentrarse en expandir las elecciones que se centran y exceden las diversas necesidades de los consumidores de todas las edades, sin perder el foco en lo que nos hace grandes en la actualidad”.

Aunque los grupos de consumidores pueden aplaudir a la cadena por recortar los menús para chicos, lo cierto es que las comidas infantiles de Taco Bell sólo representan una pequeña rodaja de las ventas totales: el 0,5% de las ventas, según la compañía. Taco Bell informó de 7.500 millones de dólares en ventas dentro de Estados Unidos en 2012, según Technomic. Kantar Media no muestra ninguna inversión de marketing en comidas para niños hecha por la empresa en 2012.

Estos datos pueden compararse con McDonald's, donde Happy Meals representan el 10% de las ventas en Estados Unidos. Considerando que McDonald's tuvo ventas por 35.600 millones en 2012, según el DataCenter de Ad Age, esto es más de 3.500 millones en Happy Meals solamente.

Y aunque Taco Bell puede ser la primera cadena nacional en hacerlo, Jack in the Box ya anunció hace dos años que eliminaría sus comidas para niños. En ese momento, los grupos de consumidores utilizaron la noticia como palanca para convencer a otras cadenas a hacer lo mismo. El Center for Science in the Public Interest mencionó a Taco Bell en su último comunicado de prensa: “Esperamos que McDonald's, Burger King, Wendy’s y Taco Bell estén prestando atención a lo hecho por Jack in the Box, que ha decidido frenar el uso de juguetes para vender comidas rápidas a los chicos”.

A pesar de que las comidas para niños desaparecerán, algunos de sus items, como el Crunchy Taco, Soft Taco, Bean Burrito y Cheese Roll-up seguirán disponibles en el menú regular de la cadena.