Casi un año después de la pandemia de Covid-19, los eventos que son “sin precedentes” ya no necesitan una presentación como tales; y el Consumer Electronics Show (CES) virtual de este año no fue una excepción. No obstante, los organizadores del evento esperaron emular el espíritu del CES, y contaron con 150.000 asistentes virtuales y patrocinadores tecnológicos de renombre para replicar el aura en persona lo mejor que se pudo.

El propósito de CES es mostrar el futuro y, cada vez más, los eventos virtuales y el teletrabajo son elementos básicos para hacer negocios en nuestra nueva normalidad. Este año el evento tecnológico más importante a nivel global se realizó vía online, y no en Las Vegas como tradicionalmente lo venía haciendo. Presentaciones online, stands digitales y tours interactivos fueron parte de la edición 2021, que se llevó a cabo del lunes 11 al jueves 14 de enero. A continuación, los highlights más significativos de este gran evento.  

-El equipo de fabricación con sede en Wisconsin, Kohler, subió al escenario virtual de CES para presentar versiones automáticas y sin contacto de grifos de cocina, grifos de baño, bidés e incluso manijas de inodoro durante un evento exclusivo para medios. Y presentó una nueva bañera inteligente que se activa con comandos de voz. Este producto viene en tres versiones; una de ellas integra un set de luces de colores alrededor y hasta un efecto de niebla, que también se puede ir cambiando según los deseos del usuario. Todo se puede gestionar a partir de los asistentes de voz Alexa, de Amazon, o el Asistente de Google.

-Samsung anunció un sistema de cámara robot de combinación de vacío, barra inclinada y cámara móvil denominado JetBot 90 AI +, equipado con LiDAR, que puede detectar de forma inteligente tanto mascotas como polvo, e incluso puede tener potencial como un sistema de seguridad doméstico itinerante. Eso sigue al anuncio de la semana pasada del gigante tecnológico surcoreano de que los televisores Samsung ahora incluirán Samsung Smart Trainer, que utiliza inteligencia artificial incorporada para analizar el movimiento y dar retroalimentación a los usuarios.

-General Motors anunció un nuevo negocio de vehículos eléctricos comerciales llamado BrightDrop, que se lanzará a las carreteras a finales de este año con su primer cliente, FedEx. Pero la nueva marca eléctrica no solo se apoyará en una camioneta de reparto, denominada EV600, también ofrecerá una gama de productos eléctricos, software y servicios. Además, le empresa de automóviles sorprendió con un vehículo volador de aterrizaje vertical que carece de volante y pedales. Cuenta con un techo de vidrio expansivo y sensores biométricos para leer los signos vitales de los pasajeros, con el objetivo de ajustar configuraciones como temperatura, iluminación y ruidos ambientales en función de esos datos (cabe destacar que este auto volador es un prototipo y no se encuentra en el mercado, de momento).

-Realidad inmersiva. Esta tecnología puede muy bien llegar a ser el futuro del contenido experiencial, al menos hasta que la pandemia esté bajo control y los eventos en persona regresen. Y, dos semanas después de 2021, Verizon parece liderar la carga. Durante una vista previa en CES, el gigante de las telecomunicaciones anunció una asociación con Sony Music Entertainment y la cantante Madison Beer para un concierto de realidad inmersiva bajo demanda disponible a través de PlayStation VR, Oculus VR y canales de video en línea.

-La adopción generalizada de trabajar de forma remota ha estado a la vanguardia de la mente de muchos expositores del CES, y las empresas de tecnología claman por hacer que la oficina sea lo más cómoda y eficiente posible. Es por eso que Targus presentó un puñado de productos para desinfectar estaciones de trabajo, Dell presentó un nuevo monitor de computadora diseñado para ángulos de videoconferencia óptimos, y la empresa de hardware de audio Shure ofreció un micrófono pequeño y fácil de usar para mejorar la calidad del habla durante las llamadas de Zoom.

Mientras tanto, una serie de empresas, desde LG hasta Kohler, están respondiendo directamente al virus, presentando tecnologías desinfectantes basadas en luz UV-C, purificadores de aire de última generación y dispositivos automáticos y sin contacto para que los usuarios eviten el contacto con gérmenes.

-La línea entre el entretenimiento tradicional (películas, radio, TV lineal) y el contenido que aparece en las plataformas de redes sociales se está difuminando cada vez más, lo que deja a algunos líderes de la industria experimentando con formas de llegar a consumidores más jóvenes y sin cables. TikTok puede tener una solución temprana en Addison Rae Easterling, una personalidad popular en la aplicación que se convertirá en uno de los primeros creadores de TikTok en protagonizar una película: el próximo He’s all that de Miramax, una nueva versión de la comedia adolescente de 1999 con cambio de género, She’s all that.

-En la última década, el término esports ha pasado de describir una subcategoría de nicho a una industria multimillonaria de jugadores profesionales que está ganando cada vez más legitimidad a los ojos del público y los especialistas en marketing. Y con el cambio de los deportes electrónicos a la vanguardia, adquiere una mayor importancia para comprender su demografía, oportunidades y futuro. Para mejorar la experiencia gamer, Razer presentó Proyecto Brooklyn, un nuevo trono gamer que integra una pantalla OLED transparente y de 60 pulgadas, con curvatura. Además ofrece vibración háptica a través de módulos Razer HyperSense y tiene bandejas extraíbles que se pueden posicionar a diferentes altura.

-Proyecto Hazel (foto principal) es otro concepto novedoso que presentó Razer. Se trata de una mascarilla o barbijo inteligente que tiene efectos lumínicos, así como parlantes y micrófono que buscan proyectar mejor la voz del usuario para mejorar la comunicación. Además es transparente para facilitar la lectura de labios.

CES 2022 está programado para realizarse del 5 al 8 de enero de 2022 en su antiguo terreno, el Centro de Convenciones de Las Vegas. No se puede especular sobre si avanzará según lo planeado, pero con múltiples vacunas contra Covid-19 obteniendo el visto bueno federal y que ya se están implementando en varios países, hay un rayo de esperanza de que una exhibición totalmente virtual pueda ser una realidad del pasado.