El CEO de Apple, Tim Cook, cederá las riendas al jefe de hardware, John Ternus, a finales de este año, poniendo fin a una gestión de 15 años que convirtió a la compañía en un negocio de 4 billones de dólares que abarca relojes, transmisión de vídeo y servicios financieros.

Ternus asumirá el cargo de CEO el 1° de septiembre, fecha en la que Cook pasará a ser presidente ejecutivo, según anunció la compañía el lunes. Ternus, de 50 años, ha sido jefe de ingeniería de hardware desde 2021 y dedicó 25 años al desarrollo de productos en el fabricante del iPhone. Bloomberg News informó previamente que Ternus era el sucesor natural de Cook.

Según una fuente con conocimiento del asunto, la división de ingeniería de hardware de Ternus estará a cargo de Tom Marieb, quien ha sido su adjunto durante mucho tiempo. Marieb reportará al recién nombrado director de hardware, Johny Srouji. En este cargo, Srouji supervisará un nuevo grupo integrado de ingeniería y tecnologías de hardware.

Ternus tiene la tarea de trazar el rumbo de una de las empresas más emblemáticas de Silicon Valley en un momento desafiante. Si bien el crecimiento de Apple sigue siendo sólido, la compañía ha tenido dificultades para ponerse al día en inteligencia artificial, una tecnología que promete transformar la forma en que los consumidores utilizan los dispositivos.

“John es el líder idóneo para ayudarnos a innovar de cara al futuro, para ayudarnos a abrir nuevos caminos con grandes ideas y audaces nuevas vías, y para garantizar que los valores que nos han hecho tan exitosos y admirados durante los últimos 50 años sigan siendo el núcleo de nuestra identidad y nuestra cultura en las próximas décadas”, dijo Cook a los empleados en un memorando.

Apple anunció que, en su nuevo cargo como presidente ejecutivo, Cook interactuará con legisladores de todo el mundo. El director ejecutivo, de 65 años, ya supervisa la relación de Apple con el presidente Donald Trump. Como parte de la transición, el veterano presidente Art Levinson pasará a ser el director independiente principal.

Cuando Cook deje su cargo como director ejecutivo a finales de este año, habrá ocupado el puesto durante un récord de 15 años. Durante ese tiempo, contribuyó a consolidar el éxito de Mac y iPhone incursionando en los servicios de salud, los relojes inteligentes y los auriculares inalámbricos.

La compañía también lanzó iPhones de mayor tamaño, varios iPads nuevos y servicios como Apple Music y Apple TV. Sin embargo, también ha habido fracasos, como los auriculares Apple Vision Pro y un proyecto fallido de coche autónomo. La empresa, con sede en Cupertino, California, dedicó una década a ambos proyectos.

La gestión de Cook también estuvo marcada por varios fracasos en el campo de la inteligencia artificial. OpenAI, Anthropic PBC, Google (de Alphabet Inc.) y otras empresas han lanzado productos de IA revolucionarios, mientras que Apple se ha mantenido en gran medida al margen.

Ternus cree firmemente en la IA y este mes reorganizó la división de ingeniería de hardware para operar con una nueva plataforma de IA diseñada para ayudar con el desarrollo de productos y mejorar la calidad de los dispositivos, según personas con conocimiento del asunto.

Según informa Bloomberg, ha estado liderando el desarrollo de tres nuevos dispositivos portátiles con inteligencia artificial y nuevos dispositivos para el hogar. Esta gama incluye nuevos AirPods, gafas inteligentes y un colgante con cámara. También ha estado al frente del desarrollo de nuevos productos para el hogar inteligente, como una pantalla con reconocimiento facial, un robot de mesa y una cámara de seguridad.

Cook lleva meses preparando a Ternus para el puesto , pidiéndole a finales del año pasado que se hiciera cargo informalmente de los equipos de diseño de software y hardware de la empresa. En los últimos meses, también ha heredado un nuevo equipo de creación de prototipos de hardware y se ha hecho cargo de la ingeniería de hardware del Apple Watch.

En un memorando dirigido al grupo de ingeniería de hardware, Ternus anunció que hoy deja su puesto actual. Sin embargo, aclaró que no se irá muy lejos. «Espero trabajar estrechamente con ustedes en mi nuevo cargo. Por supuesto, seguiré participando activamente en el proyecto».

La jubilación de Cook como director ejecutivo pone fin a una larga racha de salidas importantes del fabricante del iPhone en los últimos dos años, entre ellas la de la directora de medio ambiente, Lisa Jackson; el director de operaciones, Jeff Williams; el exdirector de hardware, Dan Riccio; y el veterano diseñador de interfaces, Alan Dye. También se han producido cambios en los puestos de asesor jurídico general y director financiero de la compañía.

“Hoy contamos con una hoja de ruta verdaderamente extraordinaria, y nunca he sido tan optimista sobre el futuro de Apple”, dijo Cook a los empleados. “Por eso he decidido que ahora es el momento adecuado para asumir mi nuevo cargo como presidente ejecutivo”. Añadió que compartiría más detalles sobre la transición en una reunión general el martes.

—Bloomberg News