El impulso de Publicis Groupe continuó con un sólido primer semestre, en gran parte gracias a la adquisición de 15 nuevos negocios clave, como Coca-Cola , Mars y Nespresso. El holding francés de agencias registró un crecimiento orgánico de los ingresos netos del 5,9% , superior al esperado, en el segundo trimestre.

Publicis también se mostró más optimista para el año completo a pesar de los desafíos macroeconómicos, pronosticando un crecimiento orgánico de los ingresos cercano al 5%. Anteriormente, había pronosticado un crecimiento de entre el 4% y el 5%.

Arthur Sadoun, presidente y director ejecutivo de Publicis, analizó las tendencias clave de la industria, los últimos resultados de la empresa y sus perspectivas en una entrevista con Ad Age.

"Somos una empresa de servicios"

Sadoun afirmó que lucha contra lo que considera una falsa percepción de los analistas financieros y la prensa, según la cual la industria publicitaria está en declive y amenazada por la IA. Desestimó los rumores de que herramientas tecnológicas como Veo 3 de Google, capaz de generar vídeos realistas con IA , amenazan con dejar obsoletos ciertos aspectos del negocio de las agencias.

“Llevo nueve años escuchando cada trimestre que las plataformas nos van a devorar”, dijo Sadoun. “Nueve años después, [Publicis] ha duplicado nuestro tamaño y más que duplicado nuestra capitalización bursátil”.

Si bien muchas agencias y holdings han estado reinventando sus estrategias de posicionamiento a raíz de la adopción masiva de IA en toda la industria, Sadoun dijo que Publicis "nunca será una empresa de IA".

“Somos una empresa de servicios”, dijo Sadoun. “Esto significa que tenemos dos áreas en las que siempre podemos mejorar: nuestra gente… e invertir en nuestra plataforma para asegurarnos de seguir ofreciendo el tipo de productos y servicios que nuestros clientes necesitan para crecer”.

Sadoun admitió que la IA ha provocado una desaceleración en la contratación en ciertas áreas y un aumento en otras, pero rechazó la idea de que la IA dejará de impedir que las empresas aumenten su personal.

“En 2017, éramos 70.000 personas”, dijo Sadoun. “Desde entonces, somos 110.000. Así que no hay fatalidad en crecer con IA y contratar personal”.

Necesitamos un WPP fuerte

Si bien gran parte del impulso de los principales holdings ha estado en Omnicom y Publicis este año, especialmente con la inminente fusión Omnicom-IPG , Sadoun dijo que la industria aún necesita un WPP saludable .

La semana pasada, el holding británico nombró a una nueva CEO, Cindy Rose , ejecutiva de larga trayectoria de Microsoft y Disney, que reemplazará a Mark Read en septiembre.

“Creo que necesitamos un WPP fuerte y le deseo todo lo mejor a Cindy Rose, porque definitivamente hay espacio para tres jugadores y debemos asegurarnos de que nuestros clientes tengan opciones”, dijo Sadoun.

Los clientes siguen invirtiendo en publicidad

La semana pasada, WPP recortó sus previsiones para 2025 por diversas razones, entre ellas, que los clientes estaban invirtiendo menos en publicidad. Sin embargo, a principios de esta semana, John Wren, presidente y director ejecutivo de Omnicom, afirmó no haber experimentado esa situación. Sadoun reiteró una opinión similar.

“No hemos visto un cambio de comportamiento entre el primer y el segundo trimestre, y nuestros resultados hablan por sí solos”, afirmó. “[Los clientes] están invirtiendo en gestión de datos. Están invirtiendo en un nuevo tipo de medios. Están invirtiendo en contenido verdaderamente personalizado… Vemos que el dinero se está desplazando de los medios tradicionales a medios más innovadores como los influencers, pero, en general, no vemos que los anunciantes inviertan menos”.

Publicis confía en que seguirá superando sus expectativas

Publicis afirmó que su combinación de negocios sigue estando fuertemente centrada en Medios Conectados (que define como datos, medios, comercio, redes sociales y CRM), que representa alrededor del 60% de los ingresos y creció a una tasa de un solo dígito alto. Creatividad Inteligente, que incluye creatividad, relaciones públicas y producción, representa aproximadamente el 25% de los ingresos y también creció a una tasa de un solo dígito alto, mientras que Tecnología, que representa alrededor del 15% del negocio, tuvo un ligero crecimiento, a pesar de Publicis Sapient, que se espera que tenga un rendimiento negativo para todo el año.

“Como toda consultora de TI, actualmente se ve afectada por la actitud expectante de los clientes en un contexto macroeconómico incierto, lo que ha provocado un crecimiento negativo en todo el sector”, declaró Sadoun sobre Sapient. “Confiamos en que Sapient volverá a contribuir significativamente al rendimiento de Publicis, tan pronto como los clientes reanuden sus inversiones. Contar con 25.000 ingenieros capacitados para impulsar la transformación mediante IA es una de nuestras principales ventajas competitivas para los próximos años”.

El crecimiento orgánico de los ingresos de Publicis, del 5,9% en el segundo trimestre, superó el crecimiento del 3% de su rival Omnicom. WPP, por su parte, proyectó que sus ingresos comparables del segundo trimestre, menos los costes de transferencia, disminuirían entre un 5,5% y un 6,0%.

Sadoun atribuyó al nuevo récord comercial de Publicis su tasa de crecimiento líder en la industria entre sus pares del holding, que cree que Publicis puede sostener.

"Estamos muy seguros de que seguiremos superando al mercado", afirmó Sadoun.

También señaló que Publicis ha invertido alrededor de 1.000 millones de euros (1.160 millones de dólares) anualmente en adquisiciones complementarias.

Sadoun en Cannes

El Festival Internacional de Creatividad Cannes Lions se ha visto envuelto en una polémica desde su clausura, principalmente debido a las dudas sobre su proceso de selección de premios. El festival se ha convertido más en un "evento para clientes" que en cualquier otra cosa, y el holding lo aborda como tal, afirmó Sadoun.

“Cambiamos nuestra estrategia para Cannes hace un tiempo”, dijo Sadoun. “Primero, estamos limitando el número de inscripciones a las obras que realmente merecen ir a Cannes, y no estamos apostando por el volumen. Esto no nos interesa, así que hemos reducido drásticamente el número de inscripciones”.

“En segundo lugar, ya contamos con una infraestructura muy ligera”, dijo. “No estamos en la playa. Tenemos cuartos oscuros lejos de ella. Hemos limitado el número de asistentes. Primero es la creatividad, y luego tenemos el personal necesario para cubrir a nuestros clientes”.