La Food and Drug Administration lanzó dos pedidos de propuestas por una campaña anti-tabaco que apunte a los adolescentes. El presupuesto combinado se ubica por encima de los 600 millones de dólares en el curso de cinco años.

La iniciativa es una de las primeras que derivan del Acta de Control del Tabaco y del Centro para Productos del Tabaco, de la FDA, que otorga a esa entidad “la autoridad de regular la manufactura, distribución y marketing de los productos del tabaco”. El presidente Obama firmó la disposición en 2009, pero la FDA, trabajando con el National Institutes of Health, sólo lanzó el mes pasado su primer estudio nacional a gran escala bajo el Acta.

El review llega en momentos en que las compañías tabacaleras y organizaciones de marketing en Washington continúan apelando la iniciativa de regulación de etiquetas para 2012, que muchos están calificando como la más extrema regulación de marketing en la historia de Estados Unidos. Y el timing no es una coincidencia: el documento declara que el esfuerzo “apoya la ejecución de la FDA de su autoridad para las advertencias en favor de la salud en los paquetes de cigarrillos y sus avisos”.

La mayor tarea, como parte de una iniciativa educacional con un presupuesto de 390 millones, es iniciar una campaña para “prevenir el uso del tabaco entre los adolescentes entre 13 y 17 años”. El panorama incluye a la publicidad, los nuevos medios, los medios pagos, los medios sociales, los medios sin publicidad, asociaciones y estrategias a nivel comunitario.

Volcando alguna luz sobre el nicho del target, el documento declara: “Evidencias desde experimentos controlados de campo y estudios de población muestran que las campañas de medios masivos dedicadas a desalentar el uso del tabaco pueden cambiar las actitudes de los jóvenes en torno al tabaco y a limitar la iniciación en el cigarrillo”.

En algunos lugares, el pedido de propuestas también se refiere a la prevalencia del fumar entre los adolescentes: “El uso del tabaco es casi siempre iniciado y establecido durante la adolescencia. Por ejemplo, más del 80% de los fumadores adultos comenzó a fumar antes de cumplir los 18 años de edad”.

El segundo pedido, una solicitud hacia las agencias que califican como pequeños negocios, tiene un techo de presupuesto de 210 millones. En este caso, el objetivo es reducir el uso del tabaco entre la “juventud minoritaria” de la audiencia de fumadores intermitentes.

El documento enumera audiencias que podrían ser el foco, entre ellas las siguientes: minorías raciales y grupos étnicos; gay, lesbianas, bisexuales y transexuales; gente con incapacidades, incluyendo enfermedades mentales; militares, veteranos y sus familias; mujeres embarazadas; gente que vive en áreas rurales, y gente con bajo status socioeconómico.

Según el pedido, las propuestas deben llegar antes del 23 de noviembre.