Time Warner Cable retiró a CBS en los mercados de Nueva York, Los Angeles y Dallas luego de que los dos fracasaran en alcanzar un acuerdo en la batalla, que ya lleva un mes de duración.

Después de varias extensiones –tantas que resulta difícil mantener una cuenta-, Time Warner Cable removió la señal de CBS el viernes 2 de agosto a las cinco de la mañana.

Esta es la primera vez que la señal de CBS ha sido retirada por un operador de cable, según la propia cadena. CBS dijo que Time Warner Cable ha retirado 50 canales del aire en los últimos cinco años.

El operador de cable también retiró a Showtime, propiedad de CBS, en los mayores mercados del país.

“Lamentamos profundamente esta acción desconsiderada, que es injuriosa no sólo para nuestros muchos espectadores afectados sino también para Time Warner Cable en sí mismo”, dijo CBS en una declaración.

“A lo largo de este proceso, Time Warner Cable ha conducido las negociaciones con un espíritu combativo y no productivo, cediendo a una táctica de ataques sin sentido y distorsionando la posición pública –como es el caso del ficticio y ridículo 600% de aumento que CBS supuestamente demandaba- mientras mantenía posiciones anticuadas que ya no son sostenidas por ningún otro distribuidor de programación en el negocio”.

La disputa se centra en las demandas de CBS por incrementar sus fees en Nueva York, Dallas y Los Angeles, las cuales Time Warner sostiene está un 600% más altos de lo que ellos pagan por la cadena en otros mercados.

“Hemos acordado en una extensión en la mañana del martes con la expectativa de que nos comprometeríamos en una negociación significativa con CBS”, dijo una vocera de Time Warner Cable en una declaración. “Desde entonces, CBS se ha negado a tener una discusión productiva. Quedó claro que al margen de cuánto tiempo nosotros les demos, ellos no están dispuestos a venir con términos razonables”.

En una declaración, Showtime dijo que esta iba a ser la primera vez que un distribuidor ha retirado su programación. “Intentos para alcanzar una extensión de las negociaciones fueron negados por Time Warner Cable, como consecuencia de lo cual Showtime fue levantada en los mayores mercados”.

CBS Sports lanzó un comunicado de prensa en el que señaló que los suscriptores de Time Warner Cable no podrán ver desde el sábado su cobertura del torneo de golf Bridgestone Invitational, en el cual Tiger Woods está actualmente en punta. Su cobertura del certamen del PGA, la mayor final de la temporada, comienza el jueves 8 de agosto.

Leslie Moonves, de CBS, argumentó que Time Warner Cable tiene los medios para pagar más. “Lo que busca CBS, como desde el principio, es una compensación justa por la cadena más vista de televisión con el contenido más popular del mundo. No aceptaremos menos”, dijo.

Mientras las compañías negocian, ambas han realizado campañas para poner a los espectadores de TV de su parte. CBS vino advirtiendo a su público que Time Warner Cable está amenazando con “poner a sus shows favoritos de rehenes”, mientras Time Warner pone al aire comerciales en los que acusa a CBS de darle a Nueva York un “ojo negro”.