Antes del revuelo por la compra de IPG por parte de Omnicom, Francisco Samper, CEO de MullenLowe Latam, ya había tomado la decisión de iniciar su retiro de la industria, en la que lleva más de 45 años. Inició su carrera en 1979 en Camilo Salgar Jaramillo ("una agencia muy importante por esos días") y, luego de pasar por Intermedios y un intento de agencia propia, en 1986, desembarcó en McCann Colombia. Filial en la que fue gerente general a partir de 1992.

En diálogo con Adlatina, Samper confirmó que colaborará en la transición de las distintas oficinas, talento, clientes e, incluso afiliadas de la red en la región. “Acordamos que voy a ayudar en la integración entre MullenLowe y McCann en Colombia. También he estado presentando a los distintos gerentes de las operaciones en toda Latinoamérica a José Alberto Terán, quien ya fue anunciado como presidente de Omnicom Advertising Latam. Él conoce bien a la mayoría”. Y, agregó: “Últimamente han sido varios reconocimientos a mi trayectoria, y eso siempre indica que uno está llegando al final de un ciclo”.

Si bien, Samper contó que en 2029 cumpliría cincuenta años en la industria y su intención inicial era retirarse en esa fecha, el contexto hizo que tomara antes la decisión. “Desaparece la marca SSP3 y entonces para mí ya no tiene sentido continuar”, confiesa. Sin duda, la agencia que instaló en el mapa internacional a Colombia. Estoy en esa etapa de asimilación, pero agradecido con la vida, con la publicidad y con ustedes”.

“La operación de SSP3 es muy grande; está compuesta por creatividad, medios, digital, retail, PR, y marca, entre otras divisiones, y ahora todo pasará a ser parte de McCann. Los clientes seguirán siendo atendidos por los mismos equipos, solo que ahora con mayores capacidades”. Samper resaltó: “siempre tuve una relación muy cercana con la gente. Quiero asegurarme de que todos estén bien en McCann. Me siento tranquilo porque es un gran lugar para que ellos continúen, la conozco muy bien allí llegué hasta la gerencia general”.

Sobre la desaparición de algunas agencias históricas, como JWT, Young & Rubicam, y ahora MullenLowe, Samper hizo hincapié en que hubiera querido que prevalezcan, “pero esto está cambiando totalmente”.

Este año en Cannes, DDB ganó como Red del Año y FCB quedó tercera, y ante una consulta Troy Ruhanen, presidente de Omnicom Advertising worldwide, expresó: “Ganar en Cannes es una cosa, ganar en los mercados es otra” ¿Usted piensa que es así que hay agencias que han figurado creativamente y que no han sido buenos negocios?

Yo creo que hay muchas agencias que han hecho una gran reputación creativa haciéndole mucho daño a la industria, porque cuando haces un trabajo para ser premiado, lo que le estás diciendo a tus clientes es que la creatividad es solo para eso. Ojalá que con todo lo que está pasando, lo que pasó en el último Cannes, con los temas que ya todos sabemos, sirva para reflexionar y para entender que el trabajo que tiene que ser reconocido es el trabajo real, el que se hace para las marcas. Y el primer reconocimiento a ese trabajo pues tienen que ser los resultados para el cliente. Frank Lowe tenía una frase que decía, “Primero sé claro y después sé creativo”. Y yo digo, sé claro, esto no es arte, no estamos acá para hacer la pieza más linda de una galería, estamos para hacer una pieza que comunique y logre unos resultados. Ahora, dentro de eso la tenemos que hacer lo más creativa posible.

La ecuación es muy fácil, obviamente la gente se va a fijar más en algo que sea interesante, que en algo que no lo es tanto. Pero fundamentalmente tenemos que volver al tema básico, nuestro trabajo es hacer que los clientes tengan resultados.

Volviendo a la integración de IPG a Omnicom, ¿qué va a pasar con esas agencias que operan en distintos países en las que Omnicom no tiene mayoría accionaria o simplemente son agencias afiliadas?

Hemos estado teniendo reuniones con ellos y con José Alberto para ver cuál marca se podría adecuar en qué mercado, porque ahí hay mercados en donde Omnicom ya tienen las tres marcas. Entonces, en primer lugar, tendrá que ser una decisión de ellos, de qué quieren hacer.

Yo me imagino que la mirada que están teniendo es distinta desde arriba, no es la que yo tenía de la red, sino ahora lo miran como holding y es probable que algunas marcas de nuestros afiliados vayan para un lado u otro, eso pues dependerá de ellos.

Es una negociación ardua que van a tener con algunas que manejan volúmenes de negocios importantes ¿no?

Ellos van a seguir manteniendo la marca MullenLowe y los contratos son vigentes hasta que se decida por parte de MullenLowe qué van a hacer con cada una y se está mirando cada caso individualmente.

En algunos casos tal vez sean más fuertes que otras marcas de Omnicom…

Sí, puede haber casos en los cuales hay agencias que sean más fuertes que algunas que ellos tienen. Ahora, en ese caso hay que ver la relación de antigüedad con respecto a otras agencias de Omnicom. En fin, incluso si se si se justifica tener más de una marca en un mercado.

¿Sus próximos pasos serán colaborar con Terán en la transición?

Sí, en quela integración de la red MullenLowe Latinoamérica a Omnicom sea de la forma más smooth posible, tranquila, cómoda, amistosa, eficaz, y eficiente en todos los sentidos, para que sea un éxito. Ese es mi compromiso con José desde el primer día.

¿Cuánto desempleo estima que se puede generar con esta integración?

Lo que he visto es que hasta ahora han sido muy considerados con la gente. A nivel de Colombia, digamos, hasta ahora, pues la reducción ha sido realmente mínima, casi insignificante en cantidad.

Somos tres o cuatro personas que hasta ahora tenemos claro que salimos, pero pues la representatividad de los cargos era importante. Lo que sí es obvio es que no van a tener tres gerentes ni tres financieros, por ejemplo, ya que se reduce el personal. Han sido muy cuidadosos y muy respetuosos de la gente.