A instancias de las autoridades de una comisión legislativa, la farmacéutica Pfizer anunció que retiraría la publicidad de su medicina Lipitor, que es protagonizada por el doctor Robert Jarvik.

El comité de energía y comercio de la Cámara de Representantes había indicado que la presentación del doctor Jarvik como “experto médico” era inapropiada, ya que se trata del hombre que inventó el primer corazón totalmente artificial, pero no tiene titulo habilitante médico.

Ian Read, presidente mundial de la Pfizer, emitió una declaración según la cual “aunque el aviso del doctor Jarvik ofrece información valiosa y precisa sobre los riesgos del Lipitor y cómo puede ayudar a los pacientes con alto colesterol a reducir los riesgos de un ataque cardíaco, su presentación puede ser engañosa”.

Según los laboratorios, “la forma en que presentamos al doctor Jarvik en esos avisos puede guiar, desafortunadamente, a falsas impresiones y distracciones respecto de nuestro objetivo primario de propiciar un diálogo entre paciente y médico sobre la enfermedad que causa más muertes en el mundo, la enfermedad cardiovascular”, dice. “Lo lamentamos. Pero de aquí en adelante, nos comprometemos a asegurar que habrá una mayor claridad en nuestros avisos, en lo relacionado a la presentación de voceros que hablen por nuestras marcas”.

En los comerciales, Jarvik dice que “Lipitor es uno de los medicamentos con mayor investigación detrás. Yo estoy feliz de tomar Lipitor, como médico y como padre”.

En el programa “Good morning América, Jarvik se defendió de las objeciones diciendo: “Yo soy un científico médico, no un medico práctico. Esto es muy claro. Soy un doctor. Y tengo larga experiencia en materia de enfermedades del corazón”.

Agregó que “la campaña publicitaria de Pfizer es educacional. Lipitor es la droga más recetada en el país. Por cada prescripción hay un doctor que la escribe. Y eso es un enorme voto de confianza”.

Los representantes John Dingell y Bart Stupak, ambos Demócratas, enviaron una carta a los laboratorios Pfizer en los últimos días, cuestionando la credibilidad de Jarvik. En ella preguntaban: “¿Tiene (Jarvik) títulos para aparecer en un aviso y prescribir o dar la impresión de que puede prescribir medicamentos para pacientes? Nos parece que la ley de todos los estados dice que no, que no lo está”.

El Congreso también investigó si hay constancias que prueben que Jarvik tomó la medicación, tal como él afirma en los avisos. Al parecer, quedó demostrado que sólo empezó a tomar los comprimidos de Lipitor al iniciar su trabajo publicitario con Pfizer.