De todos los eventos de la industria que atraen a marcas, agencias y empresas de medios, el CES podría ser el más complejo. La edición de 2026 incluye 12 sedes oficiales repartidas por Las Vegas, con más de 2,5 millones de pies cuadrados netos de espacio de exhibición, abierto del 6 al 9 de enero.

Para los miles de profesionales del sector del marketing que asistirán, el CES volverá a dar el pistoletazo de salida al nuevo año tras el letargo navideño. Si bien algunos asistentes lamentan la fecha y el predecible ciclo de expectación que genera el evento, especialmente en lo que respecta a la IA, la robótica y otras innovaciones futuristas, se puede argumentar que hay más en juego en el CES 2026 que en ediciones anteriores.

Para empezar, será una fiesta de presentación para el nuevo Omnicom , que le ofrecerá la oportunidad de convencer a sus clientes actuales y potenciales de lo que la adquisición de Interpublic significa para el negocio y por qué sus ejecutivos creen que más grande es mejor. WPP, Publicis Groupe, Stagwell y otros competidores también presentarán sus argumentos a los clientes en reuniones a puerta cerrada y mesas redondas públicas. Además, Yannick Bolloré, director ejecutivo de Havas, pronunciará un discurso inaugural, la primera vez que un ejecutivo de agencia es seleccionado para un puesto tan codiciado, según informaron los organizadores del CES.

El CES 2026 es un gran momento para los holdings de agencias, afirmó Jay Pattisall, vicepresidente y analista principal de Forrester. Pero, francamente, es difícil destacar en una muestra tan grande de tecnología e innovación.

Gran parte de la atención se centrará en las ofertas de datos y tecnología que han llegado a dominar el negocio de las agencias. Los llamados sistemas operativos de marketing —posicionados como plataformas integrales para planificar, ejecutar y medir campañas, a menudo con la ayuda de IA— se convertirán en la palabra clave del CES, ya que las agencias intentarán superarse mutuamente con actualizaciones que suelen ir acompañadas de grandes declaraciones. Pattisall espera que los holdings hagan una serie de anuncios sobre sus sistemas operativos de marketing y los avances que han estado realizando en cuanto a capas y flujos de trabajo agenéticos.

Cuando los directores de marketing de marca y los ejecutivos de medios no están recibiendo presentaciones de agencias en reuniones privadas y cenas elegantes, pueden familiarizarse con las últimas novedades en robótica, dispositivos "domésticos inteligentes" y otras innovaciones que podrían alterar el comportamiento del consumidor en todas las categorías.

A continuación, una mirada más cercana a qué esperar en CES 2026.

¿Qué relevancia tiene el CES para los profesionales del marketing?

La primera Feria de Electrónica de Consumo (CES) se celebró en Nueva York en 1967. Durante gran parte de su historia —que incluyó dos ediciones anuales en Las Vegas y Chicago—, el evento hizo honor a su nombre original, con un enfoque único en la electrónica de consumo. El VCR, el reproductor de CD, el DVR y la Xbox se encuentran entre las innovaciones que debutaron en la feria a lo largo de los años. Cambió su nombre a "CES" hace aproximadamente una década, a medida que ampliaba su alcance.

Los CMO comenzaron a aparecer con fuerza hace unos 20 años, en parte gracias a Michael Kassan, entonces director de MediaLink. Kassan supervisó la creación de la programación bajo el nombre Brand Matters, que reunía a líderes de la tecnología, los medios de comunicación y el entretenimiento. Unos doce años después, esta se convirtió en el C Space, un espacio central de networking y paneles que ahora es un "campus" que abarca el Aria Resort and Casino, el Vdara Hotel & Spa, el Cosmopolitan y el Park MGM.

Kassan, quien se separó de MediaLink en 2024 y luego formó una empresa competidora llamada 3C Ventures, dijo que está viendo una "debilidad en la participación de las marcas" para el CES 2026.

“Siempre existe la angustia de que te saquen de la rutina de las fiestas e ir directamente a Las Vegas. Eso nunca es divertido para nadie”, dijo. Pero también mencionó la creciente competencia, incluyendo la de Possible, que celebrará su cuarta conferencia anual en Miami Beach a finales de abril (aunque la edición de 2025 recibió algunas críticas por la desorganización y la excesiva dependencia de las reuniones solo con invitación).