Joel Ewanick, uno de los hombres de mercado de más alto perfil de la encendida Hyundai, está saltando al barco de Nissan North América, donde ingresará el 22 de este mes como vicepresidente de marketing de la División Nissan. Sucede en el puesto a Christian Meunier, designado en febrero como presidente de Nissan Brasil.
Ewanick fue vicepresidente de marketing de Hyundai, la compañía que se consagró como el Anunciante del Año 2009 para Advertising Age. En Nissan supervisará todas las actividades de marketing de los productos de la marca en Estados Unidos, incluyendo comunicaciones de marketing, pricing y management de producto.
Durante su gestión en Hyundai desarrolló el muy exitoso Assurance Program, del que se dijo que duplicó el porcentaje de consumidores estadounidenses interesados en considerar la compra de un auto de esa marca. Al llegar en la recesión, cuando muchas automotrices retrocedían en publicidad y construcción de marca, Ewanick hizo ver a sus rivales que su empresa planeaba ser muy agresiva: su novedoso programa permitía a la gente devolver sus autos recién comprados si perdían sus trabajos.
No era la primera vez que Hyundai hacía algo opuesto a lo de los demás. En lugar de bajar los precios de los vehículos y hacer publicidad con fuertes incentivos, en julio último el anunciante introdujo el programa Assurance Gas Lock, que garantizaba a los compradores un precio fijo del combustible a 1,49 dólares por galón durante un año.
Bajo su liderazgo, la participación de Hyundai en el mercado estadounidense saltó al 4,4% en los primeros nueve meses de 2009, contra el 3,1% que tenía en el mismo período del año anterior. Y en septiembre, cuando la industria sufrió una caída de ventas de 22% a la salida del programa estatal de compra de clunkers (chatarra), Hyundai incrementó sus ventas de vehículos nuevos en un 27%, para llegar a 31.511 unidades.
Antes de unirse a Hyundai, Ewanick había sido desde 2004 director de planeamiento de marca de Richard Group, de Dallas, la agencia creativa de esa marca. También ocupó posiciones ejecutivas en Monitor Clipper, en Boston; Palmer Johnson, en Wisconsin, y Porsche Cars North América, en Atlanta.
