Las empresas norteamericanas necesitan prepararse para la eventualidad de una mayor tensión entre la administración Trump y China. El Secretario de Comercio de Estados Unidos Wilbur Ross abrió las conversaciones económicas de alto nivel el 19 de julio increpando a China por su superávit comercial. Eso no necesariamente señala que una guerra comercial sea inminente; los dos países han atravesado otros momentos difíciles desde la asunción de Donald Trump. No obstante, el nuevo presidente está sopesando la posibilidad de restringir importaciones de acero y aluminio chinos, un movimiento que podría provocar represalias del presidente Xi Jinping contra los negocios americanos. Las siguientes son algunas las compañías que parecen estar más en riesgo:

Hollywood
Los estudios de cine quieren mayor acceso a China, donde las películas extranjeras representaron el 61% de las ventas de entradas en la primera mitad de 2017. China permite alrededor de tres docenas de films extranjeros importados sobre la base de ingresos compartidos, en los que el estudio sólo obtiene el 25%. Hollywood quiere un número mayor de importaciones y una mejor división de los ingresos. Las negociaciones continúan, y Estados Unidos podría llevar a China a la World Trade Organization si las dos partes no alcanzan un acuerdo para comienzos de 2018.

Boeing
Los chinos esperan recibir el 30% de todos los modelos top 737, según la compañía, y las entregas de Boeing a China producen unos 150.000 puestos de trabajo en Estados Unidos. China necesitará 6.810 aviones, valuados en más de 10.000 mil millones de dólares (o 1 trillón de dólares estadounidenses), hasta 2035, según Boeing. La compañía norteamericana abrirá su primer centro de producción para los 737 en China el año próximo.

Westinghouse
El fabricante de plantas nucleares tiene un fuerte vínculo en China, donde espera conectar su nuevo reactor de próxima generación a las redes locales en este año. El éxito en China es crítico para Westinghouse Electric Co., que se presentó en bancarrota en marzo. Otros países son candidatos a adoptar la tecnología Westinghouse si el muy demorado proyecto chino finalmente comienza la operación.

Starbucks
Los consumidores chinos están enojados porque Trump podría fácilmente atacar a una de las marcas estadounidenses más visibles. El timing de una disputa comercial podría ser particularmente malo para Starbucks Corp.: dentro de meses la cadena con sede en Seattle planea abrir en Shanghai un local de 30.000 pies cuadrados para Starbucks Rastery and Tasting Room, la primera de la compañía fuera de Estados Unidos. El chairman Howard Schultz dice que China “representa la oportunidad más importante y excitante de aquí en adelante”.

Tesla
Una guerra comercial complicaría los esfuerzos de Tesla Inc. por expandirse en China. La compañía está trabajando con el gobierno de Shanghai para explorar la fabricación local, un movimiento que podría reducir el precio de los vehículos Tesla en el mercado mayor de vehículos eléctricos. Tesla espera tener más detalles sobre sus planes chinos hacia fines de año.

Apple
Apple Inc., que típicamente lanza nuevas versiones del iPhone en septiembre, está contando con el próximo iPhone 8 para impulsar al segundo mercado mayor del mundo. Mientras China representa un 25,3% del ingreso operativo del año pasado, los ingresos de Apple en China han declinado año a año durante cinco trimestres consecutivos, y el año pasado los reguladores chinos forzaron la clausura de la compañía local iTunes Movies y iBooks Services.

McDonald's
La cadena de fast-food todavía está esperando que el gobierno chino apruebe un acuerdo anunciado en enero para vender un 80% de sus acciones en sus operaciones de China y Hong-Kong a un consorcio que incluye a la empresa estatal Citic Ltd. por unos 1.700 millones de dólares.
Los críticos del acuerdo incluyen a la consultora de management Hejun Vanguard Group, la Hong Kong Confederation of Trade Unions y el Service Employees International Unión, con base en Washington.

Ford
Con las dificultades que enfrentan los negocios de Ford Motor Co. en China, la automotriz es especialmente vulnerable ante un rápido detrimento de las relaciones entre Estados Unidos y China. Las ventas de Ford en China cayeron un 7% en la primera mitad del año comparada con el año anterior. En un signo de cuán rápidamente los consumidores chinos pueden responder a las tensiones geopolíticas, las ventas de los automóviles Hyundai y Kia en China se desplomaron luego de un altercado producido este año entre China y Corea del Sur en torno al sistema antimisiles.

Amazon.com
Si China decide perjudicar a Amazon.com Inc. y otras compañías tecnológicas de Estados Unidos, podría usar su nueva ley de ciber-seguridad. Esta norma restringe el movimiento de data, requiere un proceso más comprensivo de review de seguridad para el hardware y software clave desplegado en China, y obliga a las compañías a asistir a las investigaciones de seguridad. Aunque la legislación cubre a todas las compañías, se espera que pueda golpear de manera más fuerte a las extranjeras.