El WPP Group fue el comprador más activo de comunicaciones de marketing el año pasado, al cerrar 54 acuerdos, seguido por Dentsu Aegis con 16. Interpublic fue el mayor inversor en mobile: 3 de sus 8 adquisiciones provinieron de ese sector. Sólo 7 acuerdos llegaron en el terreno de los medios sociales, de los cuales 5 fueron hechos por WPP.

Jim Houghton, un asociado en Results International, dijo que “no hubo acuerdos muy exitosos en 2013, como cuando WPP adquirió a AKQA, o Publicis a LBi. En lugar de eso hubo una cantidad de compras de compañías tecnológicas en sus estados iniciales, y unas cuantas que apuntaron a fortalecer a los equipos de management. El otro gran influyente fue la geografía, al consolidar la cadena de abastecimiento para los clientes”.

Houghton predice que la tasa de adquisiciones se acelerará masivamente en 2014. Dice que “lo social será un gran impulsor; las ‘marcoms’ (empresas de comunicaciones de marketing) no tienen todavía suficiente escala. Las grandes cadenas ha tratado de hacer esa labor a través de las relaciones públicas, pero ese camino no está funcionando realmente. Hay muchas agencias de redes sociales con un staff de 50 a 100 personas, que es una buena escala para llevar a una marca existente, casi como un equipo de servicios al cliente”.

Ad tech y digitales

Entre las compañías de ad tech y digitales, Yahoo fue la más activa con 20 adquisiciones, la mayor de las cuales fue Tumblr, en 1.100 millones de dólares. Facebook se ubicó segunda con sólo 7 empresas, pero acaba de dar el golpe con la adquisición de WhatsApp en 19.000 millones, indicando que 2014 va a ser un año pleno de novedades. Houghton dijo que “la gente está tratando de decir que esto no se parece al 2000, pero no está tan lejos. Sospecho que el mercado de IPOs enloquecerá este año. Hay una enorme cantidad de acciones que no se están invirtiendo”.