Después de algunas semanas de suspenso, se conoció el nombre de la agencia que se hará cargo de la publicidad de British Airways, agencia que durante 23 años mantuvo una relación estrecha con los hermanos Maurice y Charles Saatchi. A partir del 15 de noviembre, la cuenta, de entre 90 y 100 millones de dólares, estará a cargo de Bartle Bogle Hegarty.
El tramo final de la disputa fue protagonizado por M&C Saatchi, Bartle Bogle, JWT y DDB.
Según Martin George, director comercial de la línea aérea, “Bartle Bogle se nos une en un momento excitante, en plena inversión de producto y servicio”. También señaló que la reputación de la agencia “como una firma creativa y estratégica ayudará a BA a conservar su posición de líder en publicidad y marketing global”.
Según el directivo, British “ha disfrutado de una larga vinculación con M&C Saatchi, que produjo muchas memorables campañas”, pero ahora “hay que mirar al futuro y adaptarse a un medio cambiante”.
Nigel Bogle, ceo del grupo BBH, declaró a la revista Advertising Age que “hay algo muy especial en representar a la línea británica de bandera. No es un secreto para nadie que hemos querido vivir este momento desde hace mucho tiempo”. Bartle Bogle pertenece en 49 por ciento al Publicis Group, mientras que JWT y DDB están en la órbita del grupo WPP y de Omnicom, respectivamente.
Los medios, que no estuvieron en juego en esta competencia seguirán en manos de ZenithOptimedia. Esta central pertenece al grupo Publicis, al igual que BBH.
Un fuerte golpe
Según los analistas del mercado londinense, la pérdida de la cuenta de BA representa un fuerte golpe para M&C Saatchi. La primera agencia de ambos hermanos (Saatchi & Saatchi) ganó el negocio en 1982 y creó el conocido eslogan the world’s favorite airline. Cuando los hermanos Saatchi fueron expulsados de la agencia original, en 1995, hubo una pugna entre ellos y su ex firma, y ganaron la cuenta.
Un detalle curioso ocurrió en aquella oportunidad. En plena disputa entre los Saatchi y la agencia que seguía llevando (duplicados) sus apellidos, apareció una propuesta muy completa de Bartle Bogle, que para la mayoría pasó inadvertida, pero que, según fuentes de British Airways, estuvo a punto de alzarse con la cuenta. Esto recién ocurriría diez años después.
“Estamos tristes –declaró al conocer la noticia David Kershaw, ceo de M&C Saatchi-. Fue un trabajo exitoso a lo largo de diez años y, contando a los socios fundadores, se extendió por 23 años. En ese tiempo todos contribuimos a hacer de BA una de las líneas aéreas más exitosas del mundo”.
Las presentaciones de las cuatro agencias finalistas se realizaron en septiembre, en los cuarteles centrales de British, en Inglaterra. Al parecer, M&C ya conocía la noticia de la derrota desde la semana pasada.
