“Llegué a México feliz y me voy feliz”. Con esas palabras, resumió José Arce –actualmente presidente de Kastner & Partners en México- cómo se siente en este momento.

Los giros de la vida le pusieron sobre la mesa la posibilidad de regresar a su tierra natal, Lima –Perú-, en menos de dos meses. Y aunque el que se va de su país generalmente piense en regresar en algún momento, no era algo que por entonces rondara en su cabeza.

“Honestamente, estoy muy bien en México y no estaba pensando en volver. Hace 10 años que estoy aquí. Es una mezcla de emociones. He hecho mi vida en México, me siento como cuando dejé Perú”, confesó Arce. Sin embargo, contó que si bien no se le cruzaba por la cabeza cuándo volvería a Perú, sí pensaba en el modo en el que le gustaría hacerlo. Y cuando llegó la propuesta de Armando Andrade –presidente del grupo Pragma-, se hizo la luz.

“El cambio fue un proceso largo, venimos conversando con Armando hace casi un año, sin que haya una propuesta al principio. Hubo muchas coincidencias entre lo que él quería hacer, los objetivos que teníamos… Hubo química, y eso hizo que las conversaciones fluyeran hasta que en un momento me propuso regresar a Lima. Y dentro mio empecé a sentir que esta era la mejor manera –explicó Arce-. Pragma no es un proyecto de agencia, es un grupo ya consolidado. Y lo que Armando me propuso es entrar a una agencia que ya de por sí está bien y llevarla al siguiente nivel. Me pareció un reto sensacional. Y regresaré a mi ciudad… De alguna manera todo se conjuga”.

Así, Arce llegará a Pragma DDb el 1º de abril, en calidad de presidente adjunto y DGC de todo el grupo.

En cuánto al porqué de la elección de Arce, Andrade comentó: “El Grupo Pragma está compuesto por seis empresas, de las cuales casi todas ocupan las tres primeras posiciones. Tenemos Studioa (empresa de diseño), Positivo (CMR, activaciones de marketing, shopper marketing, marketing directo), Phantasia (es la nueva incorporación del grupo de empresas, dentro del área digital, que está asociada a Tribal), La Clínika (laboratorio de comunicación), OMD (central de medios) y Pragma DDB. Tenemos una vocación de integración de cada disciplina. Y creo que el peruano que está haciendo lo que queremos en Pragma es Arce. En su doble rol tendrá la función de integrador creativo de todas las disciplinas, además de la presidencia adjunta que asumirá a mi lado”.

En cuanto a Ricardo Chadwick y Alberto Goachet, añadió: “Su salida fue un proceso muy conversado. Ellos quieren encaminarse hacia un sueño personal y espero que lo hagan con éxito”.

México lindo y querido

A Arce no le alcanzan las palabras de agradecimiento hacia el país que lo vio crecer y consolidar su carrera en la industria publicitaria.

Tras pisar tierra mexicana a los 26 años, el creativo se unió al equipo de Saatchi & Saatchi, donde llegó a vicepresidente y DGC. Se fue en 2007 para presidir Kastner & Partners. Fue además, presidente del Círculo de Creativos de México.

Por eso no es fácil decir adiós.

“Me costó mucho tomar la decisión porque cuando yo llegué a México, Kastner & Partners era un proyecto de agencia y hoy ya ha dejado de serlo. Está consolidada y hemos trabajado con marcas y proyectos importantes. De hecho, a pesar de la crisis, este año estamos estables y se avisora incluso una posibilidad de sumar, sino clientes, sí proyectos nuevos. Con lo cual no fue fácil soltar Kastner”, cuenta.

De esta manera, Arce se quedará en la agencia hasta fines de marzo tiempo en el que se abocará a buscar un reemplazante en la agencia mexicana. “Ahora vendrá un período de rueda de entrevistas de posibles candidatos y después vendrán a entrevistar también desde Austria”.

Con respecto a lo que deja en México, asegura: “El gremio allí está un poco glopeado actualmente. El año que estuve al frente del Círculo fue muy duro, hay un cierto desencanto; sin embargo, creo que la gestión que está ahora está haciendo las cosas bien y hay que continuar con ese trabajo. México estaba mejorando su performance en festivales y se hizo un paréntesis, hubo una alarma, pero creo que se está saliendo. Hay ganas, hay energía”. Y no negó que le da cierta pena irse justo cuando las cosas parecen estar repuntando.

En cuanto a cómo afecta la crisis al mercado peruano, Andrade afrimó: “Vemos la crisis como una oportunidad. El grupo está preparado para dar soluciones a los clientes. Seguimos siendo ante todo creativos por excelencia. Mi perfil es creativo y la llegada de Arce confirma y reafirma nuestra postura. Además, la asociación que tenemos con DDB es muy fuerte y la red está en un proceso de reinvertarse en ese mismo camino”.