Andrés Vargas, director de contenidos de FiRe Colombia, nació en Medellín treinta años atrás y ya desde sus tiempos universitarios solía inclinarse hacia el mundo del entretenimiento. Su carrera recibió un fuerte impulso cuando, en 1993, fundó –junto a Diego Cardona, hoy también FiRe Colombia- una compañía dedicada a la producción de contenidos de entretenimiento, llamada Zape Pelele. Desde siempre ha estado vinculado con la radio y su compañía fue la pionera en el país en la producción de webtoons.

Gracias a su carrera publicitaria y sacando provecho de la experiencia adquirida en el entretenimiento, en 2000 inauguró –también junto a Cardona- “una unidad especializada en producir contenidos de entretenimiento para las marcas de una manera bastante empírica, sin una filosofía verdaderamente clara”.

Fue recién en 2003 que conoció el trabajo de Rodrigo Figueroa Reyes, presidente de la red de advertainment. En seguida, Zape Pelele pasó a ser parte de DDB Colombia, en donde comenzó a trabajar bajo algunos lineamientos de FiRe, que terminaron por concretarse  con la apertura de FiRe Colombia a comienzos de este mes.

“Será una compañía generadora de contenidos, en donde cada producto lleve un perfecto equilibrio entre la generación de rating y la arquitectura de la marca”, auguró.

-Adlatina.com: FiRe abrió en cinco países de Latinoamérica en muy poco tiempo. ¿Cuáles son los planes para la flamante filial colombiana?

-Andrés Vargas: FiRe Colombia es el último eslabón faltante para formar una cadena que pudiera cubrir todo el espectro latinoamericano. Es un país clave en el business plan de FiRe, debido a su privilegiada posición en el centro de la región. Adicionalmente, existen productos de entretenimiento colombianos que actualmente se han ganado un importante espacio en Latinoamérica y el mundo, lo cual hace que, en cuanto a creatividad y producción, se hayan alcanzado importantes estándares de calidad. FiRe Colombia, además, cuenta con un equipo alterno especializado en la producción de animación 2D y 3D, que son técnicas fundamentales en el mundo del entretenimiento.

-¿Cuáles son sus expectativas para FiRe Colombia a corto y largo plazo?

-A.V.: A corto plazo, FiRe Colombia será una compañía generadora de contenidos en donde cada producto lleve un perfecto equilibrio entre la generación de rating y la arquitectura de la marca. Es tal nuestra obsesión por contenidos impactantes que a largo plazo queremos ganar, además de los siempre soñados premios de publicidad, algunos premios de entretenimiento. FiRe Argentina ya ganó un premio MTV por Capri para Kosiuko y algún día vamos a ganar un Oscar.

-¿Qué balance hace de las últimas sedes que han abierto en Latinoamérica?

-A.V.: El equipo de trabajo en cada sede es genial. A principio de 2006 tuvimos la suerte de conocer en Buenos Aires a los directores de cada país, e hicimos una conexión excelente. Actualmente, estamos trabajando desde Colombia en tres proyectos para FiRe Chile, lo cual habla muy bien de ambas sedes. La de México sigue disparada, al igual que la de la Argentina y la de los Estados Unidos.

-¿Con qué grado de independencia se manejarán con respecto a DDB Colombia?

-A.V.: DDB Colombia cuenta con uno de los grupos de comunicaciones más especializados de América. FiRe es pieza clave en este panorama de posibilidades, ya que DDB Colombia siempre ha velado por ofrecer a sus clientes sólo lo mejor en cada especialidad. Sin embargo, cada compañía del grupo se maneja de manera independiente, con acceso a todo tipo de clientes. De esta misma manera será FiRe Colombia, que finalmente tiene una especialidad muy clara de cara a los clientes.

-¿En Colombia ya hay precedentes fuertes de advertainment?

-A.V.: Sí. La gran mayoría de casos ha venido de una unión entre anunciante y medio, como consecuencia natural de la necesidad de innovar y de hacer parte del contenido para impactar al consumidor. Lo que hace la presencia de FiRe en Colombia es asegurarle al cliente que su marca va a hablar y a ser entendida como debe ser y, al medio, que por ningún motivo va a perder un solo punto de rating.

-¿Se hizo algún estudio de mercado antes de este lanzamiento?

-A.V.: Básicamente, la idea de abrir las cinco sedes actuales surge desde el primer momento en que Rodrigo Figueroa concibe FiRe. Siempre se ha pensado como red, y por ello se abrió en corto tiempo como red. Sin embargo, antes de abrir cada sede, se investiga sobre el potencial de mercado que existe en cada país.

-¿Por qué cree que FiRe funcionará en este país?

-A.V.: En Colombia, particularmente, veníamos hablando de advertainment desde hace tres años. Esto nos sirvió para encontrar una respuesta increíble por parte de los clientes, lo cual nos confirmó la importancia de abrir una compañía de advertainment que no podía ser otra más que FiRe, cuyo mayor baluarte es la filosofía que hay detrás de cada negocio.

-¿Cómo fue convocado para formar parte de FiRe?

-A.V.: Conocí a Rodrigo Figueroa en Cartagena, a finales de 2002, y desde entonces nunca hemos perdido el contacto. En aquel entonces, Paulo Carvajal, quien era director de Tribal Colombia, nos conectó. A inicios de 2006, el mismo Paulo entra a dirigir Zape Pelele, preparando el terreno para la llegada de FiRe. Cuando abrimos FiRe, Diego Cardona y yo pasamos a ser directores de contenidos de la nueva compañía en cabeza de Paulo Carvajal. En pocas palabras, creo que la convocatoria a integrar el equipo viene de años atrás, fruto de una amistad que cada día se consolida más.

-De todas las acciones que lanzó la red en los diferentes países de

Latinoamérica, ¿cuál lo impactó más?

-A.V.: Actualmente, estamos viviendo un ciclo de cine interno con toda la gente de FiRe Colombia, en donde nos reunimos semanalmente a ver los capítulos de #15 con pizza y crispetas. Éste es realmente un caso de advertainment puro, donde el reconocimiento, más que del gremio publicitario, vendrá con seguridad del mundo del entretenimiento. Cada capítulo me parece fascinante. Éste es sin duda mi favorito.

-¿Cuáles son, en su opinión, las principales diferencias entre los efectos -a

ojos del consumidor- de construir una marca convencionalmente o apelando al advertainment?